Dezenas de besouros gigantescos escondidos em um carregamento de guloseimas japonesas foram encontrados em um aeroporto nos Estados Unidos, informaram as autoridades aduaneiras nesta quarta-feira (5).
Os insetos vivos, de até 13 centímetros de comprimento, foram camuflados entre batatas fritas, chocolates e outras guloseimas em um carregamento localizado no mês passado no Aeroporto Internacional de Los Angeles.
As 37 criaturas provavelmente estavam destinadas a colecionadores de insetos exóticos, disse o Escritório de Alfândega e Proteção Fronteiriça (CBP, na sigla em inglês), estimando o seu valor em cerca de 1.500 dólares (R$ 8.700).
"Podem parecer inofensivos, mas, na realidade, contrabandear besouros representa uma ameaça significativa à nossa agricultura", disse Cheryl Davies, do CBP em Los Angeles.
"Os besouros podem se tornar uma praga séria ao comerem plantas, folhas e raízes, e ao clocarem seus ovos em árvores, o que prejudica nossas florestas."
Os insetos deverão ser levados para zoológicos que tenham espaço para este tipo de animais, informou o CBP.
Junto com sua culinária tradicional, o Japão construiu uma reputação nos últimos anos por seus doces inovadores, como os chocolates KitKat com sabores como flor de cerejeira e wasabi.
Mas, ao contrário de criaturas como os grilos e os gafanhotos, que podem aparecer na mesa dos japoneses, especialmente nas áreas rurais, os besouros não são consumidos habitualmente.
* AFP