Longe da disputa pelo título na Premier League (13º), o Manchester United sofreu para vencer o Leicester por 2 a 1 nesta sexta-feira (7), em Old Trafford, pela Copa da Inglaterra, graças a um gol de cabeça nos acréscimos do zagueiro Harry Maguire (90'+3).
Os 'Red Devils', atuais campeões do torneio, foram os primeiros a garantir vaga nas oitavas de final.
Contra os 'Foxes', dirigidos pela lenda do United Ruud van Nistelrooy, o time de Manchester saiu atrás no placar depois do gol de Bobby Decordova-Reid (42'), que se antecipou ao goleiro André Onana para desviar um chute de Wilfried Ndidi e mandar a bola para as redes.
Mas um belo chute de Joshua Zirkee (68') e a cabeçada de Maguire após cobrança de falta de Bruno Fernandes no apagar das luzes garantiram a classificação, levantando a torcida em Old Trafford.
"Foi um bom resultado, não uma boa atuação", disse em entrevista à emissora ITV após a partida o técnico dos 'Red Devils', Ruben Amorim.
"O treinador é o primeiro responsável quando e equipe não rende, não melhora. Nós estamos aqui para fazer as coisas e para ver o jogo, estudar o jogo e tentar melhorar", acrescentou Amorim.
A quarta rodada da Copa da Inglaterra terá outros três duelos entre equipes da primeira divisão: o Everton receberá o Bournemouth no sábado, horas depois da visita do Chelsea ao Brighton. no domingo, Aston Villa e Tottenham se enfrentam em Birmingham.
Dois dos principais candidatos ao título, Manchester City e Liverpool, visitarão adversários mais modestos: os 'Citizens' viajam a Londres para enfrentar o Leyton Orient (3ª divisão) no sábado, enquanto os 'Reds' jogam no sul da Inglaterra contra o Plymouth (2ª divisão), no domingo.
-- Programação da quarta rodada da Copa da Inglaterra:
- Sexta-feira:
(+) Manchester United - Leicester 2 - 1
- Sábado:
Leeds - Millwall
Leyton Orient - Manchester City
Preston North End - Wycombe Wanderers
Coventry - Ipswich Town
Wigan - Fulham
Everton - Bournemouth
Southampton - Burnley
Stoke - Cardiff
Birmingham City - Newcastle
Brighton - Chelsea
- Domingo:
Blackburn - Wolverhampton
Plymouth Argyle - Liverpool
Aston Villa - Tottenham
- Segunda-feira:
Doncaster Rovers - Crystal Palace
- Terça-feira:
Exeter City - Nottingham Forest
* AFP