Doze pessoas morreram, duas continuam desaparecidas e mais de 1.000 foram evacuadas em Bahía Blanca, no sul da província de Buenos Aires, devido às fortes chuvas que deixaram a cidade "destruída".
"Já temos 12 pessoas falecidas, sete estão identificadas e cinco não", disse o ministro da Segurança de Buenos Aires, Javier Alonso, neste sábado (8) ao canal TN.
A ministra da Segurança Nacional, Patricia Bullrich, afirmou no local que Bahía Blanca é "uma cidade destruída" e que estão buscando duas meninas que "teriam sido levadas pela água", em declarações à emissora local Radio Mitre.
A imprensa argentina informou que as duas meninas são irmãs e têm um e quatro anos de idade.
Dos 12 mortos, pelo menos cinco morreram em via pública, apontou a prefeitura em um comunicado, e não descartou que haja mais vítimas fatais nesta cidade de 350 mil habitantes.
O número de evacuados caiu de 1.321 para 1.128 entre a noite de sexta-feira e a manhã de sábado, segundo o último relatório da prefeitura.
A tempestade deixou sem luz grande parte da cidade costeira, localizada a 600 km de Buenos Aires e que abriga um dos principais portos da Argentina. Depois, a prefeitura suspendeu o fornecimento de energia por razões de segurança.
Ao longo do sábado, a companhia de energia elétrica da cidade informou que 120 mil clientes continuam afetados.
A tempestade, que começou na madrugada de sexta e durou até o início da tarde, despejou mais de 400 milímetros de chuva em oito horas, o que é "o que chove durante todo o ano em Bahía Blanca, praticamente [...] É algo inédito", afirmou Alonso.
As chuvas se deslocaram para o norte e o serviço meteorológico nacional emitiu alerta laranja para o noroeste da Argentina. Em particular, na província de Tucumán (norte), registraram-se fortes precipitações que provocaram inundações.
- Devastação -
Meios de comunicação locais relataram saques durante a noite e mostraram imagens de comércios destruídos.
O governo autorizou uma ajuda de 10 bilhões de pesos (cerca de 54,19 milhões de reais) para reparar os danos.
Bahía Blanca tem um triste histórico de catástrofes climáticas, a última em dezembro de 2023, quando um temporal de ventos provocou 13 mortes, derrubou casas e danificou infraestrutura.
Também ocorreram fortes chuvas na tarde e noite de sexta-feira na cidade costeira de Mar del Plata, a cerca de 400 km de Bahía Blanca.
A prefeitura da cidade suspendeu na sexta-feira as atividades de lazer noturnas e as aulas da tarde e noite, e pediu à população que não circulasse pelas ruas durante a tempestade.
* AFP