A pessoa mais idosa do mundo, a japonesa Tomiko Itooka, morreu aos 116 anos de idade, anunciou a cidade onde morava, Ashiya, neste sábado (4).
Itooka, que tinha quatro filhos e cinco netos, morreu em 29 de dezembro em uma casa de repouso onde vivia desde 2019, informou o prefeito da cidade do sul do Japão.
Nascido em 23 de maio de 1908 em Osaka, perto de Ashiya, Itooka foi reconhecida como a pessoa mais velha do mundo após a morte, em agosto de 2024, da espanhola Maria Branyas Morera, de 117 anos.
"A senhora Itooka nos deu coragem e esperança durante sua longa vida", disse o prefeito de Ashiya, Ryosuke Takashima, 27 anos, em um comunicado. "Agradecemos a ela por isso".
A mulher, que tinha dois irmãos, viveu durante guerras mundiais e pandemias, além de avanços tecnológicos.
Quando estudante, ela jogava vôlei e, na velhice, gostava de comer bananas e beber Calpis, uma bebida láctea popular no Japão, de acordo com a declaração do prefeito.
No Japão, as mulheres tendem a desfrutar de uma vida longa, no entanto, o país está enfrentando uma crise demográfica cada vez pior, pois o aumento da população idosa eleva os custos médicos e sociais, com uma força de trabalho cada vez menor para pagar por eles.
Em setembro, o Japão tinha mais de 95.000 pessoas com 100 anos ou mais, 88% das quais eram mulheres.
Dos 124 milhões de habitantes do país, quase um terço tem 65 anos ou mais.
Após a morte de Tomiko Itooka, a pessoa mais velha do mundo é a brasileira Inah Canabarro Lucas, que nasceu em 8 de junho de 1908 e tem 116 anos, de acordo com o Grupo de Pesquisa de Gerontologia (GRG, na sigla em inglês), dos Estados Unidos, e a LongeviQuest.
Nascida na cidade de São Francisco de Assis, no sul do país, a freira reside na sede da Congregação das Irmãs Teresianas, em Porto Alegre.
Em 2018, quando completou 110 anos, ela recebeu a bênção apostólica do papa Francisco, de acordo com a LongeviQuest.
* AFP
