O Reino Unido e os seis países do Golfo lançaram oficialmente negociações para chegar a um acordo de livre comércio, que permitirá a Londres fortalecer suas relações comerciais com países não europeus após o Brexit, anunciou o Bahrein.
"É com grande alegria e prazer que anuncio hoje o início oficial das negociações para um acordo de livre comércio entre os países do GCC [Conselho de Cooperação do Golfo] e o Reino Unido", disse Zayed al-Zayani, ministro da Indústria, Comércio e Turismo do Bahrein.
O Reino Unido já tem fortes laços econômicos e políticos com os países membros do GCC: Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos, Catar, Bahrein, Kuwait e Omã.
"Não há dúvida de que embarcaremos coletivamente em um novo capítulo, que consolidará nossa cooperação comercial e de investimento de longa data", acrescentou Zayed al-Zayani, cujo país atualmente preside o GCC, em um comunicado.
O comércio entre o Reino Unido e os países do Golfo atingiu mais de 30 bilhões de libras (35 bilhões de euros ou 40 bilhões de dólares) em 2020, de acordo com o governo britânico, que afirmou que "um acordo comercial de longo alcance levaria nosso relacionamento ao próximo nível".
A ministra do Comércio Internacional do Reino Unido, Anne-Marie Trevelyan, saudou a "enorme oportunidade de liberalizar o comércio com um mercado em crescimento", ao mesmo tempo que fortalece os laços "com uma região vital para nossos interesses estratégicos".
Desde que deixou a União Europeia, Londres tem procurado fortalecer seus laços comerciais com seus parceiros tradicionais, como Estados Unidos, Austrália e países do Golfo.
Estes últimos estão entre as maiores economias do mundo árabe, começando pela Arábia Saudita, maior exportador mundial de petróleo, mas também Emirados Árabes Unidos e Catar, que têm uma população de alto poder aquisitivo.
* AFP
