Umas 9.000 crianças morreram durante décadas na Irlanda em lares para mães solteiras, onde elas eram separadas dos filhos, revelou o relatório de uma comissão investigadora, publicado nesta terça-feira (12) em Dublin.
O primeiro-ministro, Micheál Martin, anunciou que se desculpará em nome do Estado irlandês sobre este assunto, depois que a Comissão Irlandesa de Investigação sobre Lares Materno-Infantis encontrou níveis "inquietantes" de mortalidade infantil nestas instituições, que funcionaram no país fortemente católico até 1998.
"É difícil imaginar a magnitude da tragédia e a dor que se esconde por trás da cifra de 9.000 crianças e bebês" mortos, afirmou o ministro irlandês da Infância, Roderic O'Gorman.
Dirigidos por freiras, em colaboração com o Estado irlandês, estes lares acolhiam adolescentes e jovens rejeitadas pelas famílias.
As crianças que nasciam ali, consideradas ilegítimas, frequentemente eram separadas das mães e dadas em adoção, rompendo os laços com suas famílias biológicas.
A comissão foi criada para lançar luz sobre o alto nível de mortalidade infantil registrado nestas instituições entre 1922 e 1998.
O relatório descreve um "capítulo obscuro e vergonhoso da história recente da Irlanda", afirmou o premier, destacando a "cultura misógina" do país durante "várias décadas".
Particularmente, Martin destacou "a grave e sistemática discriminação contra as mulheres, especialmente às que deram à luz fora do casamento" neste país profundamente católico.
"Tínhamos uma atitude completamente distorcida com relação à sexualidade e à intimidade", uma "disfunção" pela qual "as jovens mães e seus filhos e filhas" nestas instituições "se viram obrigados a pagar um preço terrível", afirmou.
A cifra de 9.000 mortes corresponde a 15% das 57.000 crianças que passaram por estes estabelecimentos durante os 76 anos examinados pela comissão investigadora.
"Toda a sociedade foi cúmplice", disse o chefe de governo.
A investigação foi iniciada em 2015 com base no trabalho da historiadora Catherine Corless.
Ela afirmou que quase 800 crianças nascidas em uma destas instituições, o Lar St Mary das Irmãs do Bom Socorro, em Tuam, oeste do país, foram enterradas em uma vala comum entre 1925 e 1961.
* AFP