O sérvio Novak Djokovic igualou o recorde de 410 vitórias de Rafael Nadal em torneios Masters 1000 ao vencer por 6-0 e 7-6 (7/1) o australiano Rinky Hijikata nesta sexta-feira, na segunda rodada do Aberto de Miami, em seu primeiro jogo no torneio desde 2019.
"É incrível estar de volta, faz muito tempo", disse Djokovic. "Este é um torneio que eu sempre gostei no passado, é bom começar com uma vitória. Obrigado pelo apoio desde os primeiros dias".
'Nole', seis vezes campeão em Miami, soma agora 40 títulos de Masters 1000 e 59 finais disputadas.
Além disso, alcançou a marca de 501 partidas disputadas na categoria Masters 1000, superando Rafael Nadal (500). O suíço Roger Federer aparece logo atrás, com 489 jogos.
Nesta sexta-feira, o sérvio dominou desde o início e garantiu o primeiro set com um contundente 6-0 em apenas 27 minutos.
O segundo set foi mais equilibrado e acabou decidido no 'tie-break', onde Djokovic não deu muitas chances ao adversário.
"Estou muito feliz com o nível de hoje", disse. "Joguei um excelente tênis por um set e meio. Sabia que ele melhoraria depois de perder o primeiro set por 6-0. Ele começou a acertar o primeiro saque e jogou em alto nível para levar o segundo set ao 'tie-break'".
O australiano Hijikata, de 24 anos, nunca conseguiu superar a segunda rodada em um torneio Masters 1000.
Djokovic enfrentará na terceira fase o argentino Camilo Ugo Carabelli, que derrotou mais cedo o americano Alex Michelsen.
* AFP