O Atlético de Madrid venceu neste sábado (22) o Valencia (18º) por 3 a 0 em Mestalla, pela 25ª rodada da espanhola LaLiga, e assumiu a liderança provisória enquanto aguarda o resultado do jogo do Barcelona fora de casa contra o Las Palmas (17º) e do duelo Real Madrid contra o Girona (11º) no domingo.
O Atlético soma agora 53 pontos, dois a mais que os dois gigantes do futebol espanhol.
Os jogadores comandados pelo técnico Diego Simeone garantiram a vitória com dois gols do atacante argentino Julián Álvarez (12' e 30'). Seu compatriota Ángel Correa fechou o placar na reta final (86').
Os 'colchoneros' encaminharam a vitória rapidamente e asseguraram três pontos que lhes darão confiança antes do duelo de terça-feira contra o Barça, pela ida das semifinais da Copa do Rei.
O atacante francês Antoine Griezmann iniciou a jogada do primeiro gol após um passe na área em que o brasileiro Lino finalizou no travessão. A bola sobrou para Giuliano Simeone, que deu assistência para Álvarez, autor do gol.
A partir desse momento, o time 'rojiblanco' controlou o ritmo do jogo até que, quase meia hora depois, em outra jogada coletiva, Griezmann cruzou para que 'La Araña' marcasse pela segunda vez sem que o goleiro georgiano Giorgi Mamardashvili conseguisse evitar.
Álvarez teve uma chance muito clara de fazer um hat-trick, mas perdeu no mano a mano contra o goleiro.
O terceiro gol veio num erro de Javi Guerra na saída, que levou a um contra-ataque do 'Atleti'. O inglês Conor Gallagher avançou até a entrada da área e tocou a bola para Correa, que bateu Mamardashvili com um chute cruzado.
Com esta derrota, o Valencia (18º) continua na zona de rebaixamento, empatado em pontos com o Las Palmas (17º), com 23, e um atrás do Leganés (16º), que joga no domingo contra a Real Sociedad (12ª) em Anoeta.
Mais cedo, o Villarreal (5º) se consolidou nas posições europeias ao vencer o Rayo Vallecano (6º) por 1 a 0 em Madri.
O 'Submarino Amarelo' venceu com um gol do seu artilheiro Ayoze Pérez (65') em um confronto em que o atacante local Jorge de Frutos recebeu um cartão vermelho (42') depois de uma revisão do VAR. O 'rayista', após perder a bola, esticou a perna e tocou na coxa de Sergi Cardona.
Na primeira partida do dia, o Espanyol (15º) venceu o Alavés (19º) com um gol de Fernando Calero aos 86 minutos de jogo.
--- Jogos da 25ª rodada do Campeonato Espanhol (horário de Brasília) e classificação:
- Sexta-feira:
Celta Vigo - Osasuna 1 - 0
- Sábado:
Alavés - Espanyol 0 - 1
Rayo Vallecano - Villarreal 0 - 1
Valencia - Atlético de Madrid 0 - 3
Las Palmas - Barcelona
- Domingo:
(10h00) Athletic Bilbao - Valladolid
(12h15) Real Madrid - Girona
(14h30) Getafe - Betis
(17h00) Real Sociedad - Leganés
- Segunda-feira:
(17h00) Sevilla - Mallorca
Classificação: Pts J V E D Gp Gc SG
1. Atlético de Madrid 53 25 15 8 2 42 16 26
2. Barcelona 51 24 16 3 5 65 25 40
3. Real Madrid 51 24 15 6 3 52 23 29
4. Athletic Bilbao 45 24 12 9 3 37 21 16
5. Villarreal 44 25 12 8 5 48 35 13
6. Rayo Vallecano 35 25 9 8 8 27 26 1
7. Mallorca 34 24 10 4 10 23 30 -7
8. Betis 32 24 8 8 8 30 31 -1
9. Celta Vigo 32 25 9 5 11 36 38 -2
10. Osasuna 32 25 7 11 7 29 34 -5
11. Girona 31 24 9 4 11 32 35 -3
12. Real Sociedad 31 24 9 4 11 20 23 -3
13. Sevilla 31 24 8 7 9 29 34 -5
14. Getafe 30 24 7 9 8 20 18 2
15. Espanyol 27 25 7 6 12 24 36 -12
16. Leganés 24 24 5 9 10 22 35 -13
17. Las Palmas 23 24 6 5 13 29 41 -12
18. Valencia 23 25 5 8 12 25 41 -16
19. Alavés 22 25 5 7 13 28 39 -11
20. Valladolid 15 24 4 3 17 15 52 -37
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* AFP