O atacante nigeriano Ademola Lookman, astro da Atalanta, foi eleito o melhor jogador africano do ano de 2024, anunciou nesta segunda-feira (16), em Marrakech, a Confederação Africana de Futebol (CAF).
Lookman venceu a Liga Europa em maio, marcando três gols contra o Bayer Leverkusen na final e conquistando assim o primeiro título europeu na história do clube italiano.
Além disso, o time de Bérgamo foi finalista da Copa da Itália e atualmente lidera a Serie A.
O jogador de 27 anos também chegou à final da última Copa Africana de Nações pela Nigéria.
"Quero dizer a todas as crianças e a todas as pessoas que acompanham esta cerimônia: não se deixem levar pelos fracassos, nem cortem as suas asas, transformem a sua dor em poder e continuem a voar", disse ele ao receber o prêmio.
O jogador foi eleito entre cinco finalistas, incluindo o zagueiro marroquino do Paris Saint-Germain, Achraf Hakimi.
Lookman sucede o seu compatriota Victor Osimhen, que agora joga no Galatasaray depois de triunfar no Napoli.
O troféu de melhor jogadora africana foi entregue à atacante zambiana Barbra Banda, de 24 anos, que atua no Orlando Pride, dos Estados Unidos.
A capitã da seleção da Zâmbia foi excluída da Copa da África de 2022 devido a "verificações sobre o seu gênero", mas esteve presente na Copa do Mundo de 2023 e nos Jogos Olímpicos de Paris em 2024.
"Nunca foi fácil para mim chegar lá, mas acho que o melhor está por vir", declarou a jogadora.
* AFP