O atacante francês Karim Benzema, depois de vários dias de tensão com o seu clube Al-Ittihad, voltou na quinta-feira a Jidá, na Arábia Saudita, com 17 dias de atraso, provocando irritação nos dirigentes, disseram à AFP fontes próximas do clube.
Benzema havia saído de férias há mais de três semanas, depois de ter desativado a sua conta no Instagram, com 76 milhões de seguidores. O vencedor da Bola de Ouro de 2022 estava nas Ilhas Maurício havia vários dias, pelo menos até a última segunda-feira, segundo outra fonte próxima.
"Benzema chegou na tarde de quinta-feira com 17 dias de atraso. Deveria ter voltado no dia 2 de janeiro", disse esta fonte à AFP, e o clube está "muito furioso com o que aconteceu", depois de não ter conseguido contactá-lo "durante dez dias".
A diretoria do clube vai se reunir com o treinador, o argentino Marcelo Gallardo, para discutir "o futuro do jogador", disse a fonte, rejeitando, no entanto, a ideia de uma saída neste inverno do ex-jogador do Real Madrid, de 36 anos, muito criticado nas últimas semanas após uma série de jogos decepcionantes.
Nesta temporada, Benzema marcou 9 gols e deu 5 assistências, longe dos números do ex-companheiro Cristiano Ronaldo, que marcou 20 gols e deu nove assistências pelo Al-Nassr.
Hoje "Benzema é o capitão do clube e continua comprometido", afirma a fonte, mas não se juntará aos companheiros na concentração em Dubai, onde o Al-Ittihad disputará dois amistosos nos dias 24 e 28 de janeiro.
O Al-Ittihad, 7º colocado da Saudi Pro League após três derrotas consecutivas, é o time que mais sofreu gols no campeonato e que menos marcou dos quatro times que pertencem ao Fundo de Investimento Público (FIP).
O reinício do campeonato está previsto para o dia 7 de fevereiro.
* AFP